"Talking to Yourself" có độ dài 2 phút 53 giây.[9] Bộ đôi Captain Cuts sản xuất bài hát và thực hiện phần kỹ thuật âm thanh cùng với Rob Kinelski và Eli Heisler; trong khi phần lập trình được thực hiện bởi Berger và Wilcox. Trevor Rabin chơi phần guitar, Emily Lazar và Chris Allgood thực hiện phần master, còn Kinelski thì đảm nhiệm vai trò phối khí.[10] Qua phần ca từ của "Talking to Yourself", Jepsen nhớ lại mối quan hệ trước đây với người yêu cũ và tự hỏi liệu anh ta có còn tình cảm với cô hay không. Cô bị ám ảnh bởi anh và nghĩ đến việc anh không thể ngủ được vào ban đêm nếu không có cô. Bài hát không nói rõ đó là một mối quan hệ nghiêm túc, mối quan hệ tình bạn cùng lợi ích hay chỉ là một người mà cô từng cảm nắng.[11] Theo Ben Kaye của Consequence, bài hát "dành cho những người ở phe chiến thắng của cuộc chia tay".[12]

"Talking to Yourself" là một bài hát nhạc dance-pop và synth-pop rộn ràng, sở hữu nhịp điệu mạnh mẽ và mang âm hưởng của âm nhạc thập niên 1980.[13][14] Bài hát bao gồm một đoạn guitar độc tấu,[15] mà theo cây viết Gem Stokes của Clash thì đoạn nhạc này như đang "đấu chọi với tiếng synthesier".[16] Theo nhà báo Maura Johnston của Entertainment Weekly, "tiếng đàn guitar bị bóp méo từ thập niên 1980 như luồn lách qua giọng hát đầy quyết đoán của Jepsen", cùng với đó là "đoạn bass sắc như dao cạo và nhịp nhạc đầy kiên quyết".[17] Chris DeVille của trang Stereogum cho rằng bài hát gợi nhớ tới chất nhạc "mô phỏng thập niên 1980" xuất hiện xuyên suốt trong hai album Emotion (2015) và Dedicated (2019) của Jepsen,[15] còn Jeffrey Davies của PopMatters thì nhìn nhận "Talking to Yourself" thừa hưởng "chất nhạc pop đầy lấp lánh và vô tư" trong các tác phẩm âm nhạc trước đây của nữ ca sĩ.[18] Cây viết Peter Piatkowski cũng từ PopMatters thì lại gọi dòng nhạc của "Talking to Yourself" là new wave.[19]